Alcachofras à romana

Para preparar as alcachofras à romana, comece pela limpeza das alcachofras. Retire as folhas mais externas 1 até chegar ao momento em que verá a base da coroa das alcachofras branca. Em seguida, limpe a base com uma faquinha 2 e descasque o talo. Corte as pontas das folhas 3. Você também pode aparar ao redor da parte final das folhas se preferir dar uma forma mais de flor.

Passe com o limão a parte externa das folhas e o talo 4 para que as alcachofras não escureçam por oxidação. Você pode escolher o quanto encurtar os talos, a parte cortada será cozida na panela com as alcachofras de qualquer forma. Abra bem a alcachofra com as mãos para que possa receber o recheio 5, depois salgue tanto o interior quanto o exterior. Disponha um generoso maço de hortelã e de salsinha na tábua de corte 6.

Pique as ervas aromáticas bem finamente 7. Limpe e pique finamente também os dentes de alho, depois de remover o broto interno 8. Transfira tudo para uma tigela e misture bem 9.

Insira a mistura aromática na alcachofra, pressionando com delicadeza 10. Em seguida, compacte a alcachofra apertando levemente a flor. Uma vez recheadas todas, aqueça bastante azeite extra virgem em uma panela grande e de fundo grosso 11. Coloque as alcachofras de cabeça para baixo para dourar bem 12. Adicione também os talos, se os tiver, encaixando-os entre uma alcachofra e outra. Aumente o fogo e deixe dourar bem.

Quando a parte superior da coroa estiver dourada, coloque as alcachofras de lado e continue a dourar, virando de vez em quando todos os lados com uma pinça 13. Uma vez bem douradas, regue com o vinho branco 14. Após alguns instantes, quando a parte alcoólica tiver evaporado, adicione também a água quente que deve cobrir até a metade das alcachofras 15.

Deixe ferver 16, depois abaixe o fogo, cubra com a tampa e cozinhe por cerca de 30 minutos. Um truque da avó para que as alcachofras cozinhem mais rápido e a umidade seja mantida dentro da panela: coloque uma folha de papel manteiga para fritura molhada e espremida sobre a panela 17, depois cubra com a tampa 18. O tempo de cozimento depende do grau de maciez que você preferir: desta forma, você obterá alcachofras cozidas mas ainda firmes; se preferir mais macias e menos compactas, pode prolongar por mais dez minutos.

Você pode remover a folha de papel manteiga após cerca de 20 minutos de cozimento, depois continue cozinhando com a tampa por mais 10 minutos e depois sem, se necessário, para reduzir o caldo. Uma vez prontas 19, você pode servir suas alcachofras à romana 20 regadas com o caldo de cozimento 21!